博士、教授、海外高层次引进人才
南京医科大学教授 博导
江苏省杰出青年基金获得者
昂凯生命科技创始人
“有没有想过,癌症其实是慢性病,但为什么人们总谈癌色变?”汪强虎博士在采访的一开始就向笔者提出这样的思考题。是的,在我们周围经常有一些人会不幸患癌,很多患者都要承受治疗带来的巨大痛苦,其家庭也要承受极大的精神压力和经济压力。但就算是倾尽全力积极治疗,很多患者还是被可恶的癌症夺去了生命。越来越多的证据显示,导致这一现状的真正原因令人扼腕:很多癌症在被发现的时候往往已经到了终末期,而现有的治疗方法对于大部分终末期癌症可以说是束手无策。如果癌症的发生是不可避免的,癌症带给我们巨大折磨与痛苦是否也是不可避免的宿命?
肿瘤逐步恶化的过程
扁鹊见蔡桓公 早期发现是一剂良药
“我在美国安德森癌症中心做博士后研究的时候,病区走廊的宣传板上有一句话我至今印象深刻‘没有比早期发现更好的治癌良药’。这让我想起中国一个古老的故事叫《扁鹊见蔡桓公》,蔡桓公从病在腠理到病入膏肓,最终无可救药,讲的就是治疗时机的重要性。可见我们中国人早就有这样的意识和智慧,并总结出‘上医治未病’这样的古训”。
汪博士介绍,癌症完全不应该像现在这样被迅速联想到死亡,它与很多慢性病一样,其实只是一种越到晚期才越难治愈的疾病。如果能早期发现、密切观察、适当干预,就可以帮助绝大多数的癌症患者极大提升生存时间和生活质量,而我们现在迫切需要的正是能够有效“管理”癌症的方法和工具。在美国深造多年之后,汪博士决定回国实现自己的理想,将研究和开发适合国人的癌症“管理”方法作为主攻方向。
仁者爱人 价值观决定高度
中华文化自古以来就非常强调博爱,同时中国幅员辽阔、人口众多,面对如此高发病率的癌症,高科技的基因科技产品不能成为少部分人的特供。然而,癌症筛查在当下仍属于“奢侈”项目,部分有经济实力且有超前健康意识的人群,才能承担高额的检测费用。掌握先进检测技术的昂凯进入“中高端市场”,也能获得足够的市场,也有部分投资人曾建议汪博士尽快切入中高端癌症筛查市场去迅速掘金,但汪博士最终谢绝了这样的投资方,“价值观不符的资本,我们不需要”,能让癌症筛查和癌症管理成为全民可承受的普通检查,才是昂凯想要成就的事业。
对于癌症筛查,昂凯有自己独创的解决方案。目前国际上的主流解决方案是PCR和NGS这两种实现方法。现有的PCR技术用于癌症筛查还存在一定局限,只能检测少数几个特定的DNA位点,对于癌症筛查尤其是多癌种联合筛查来讲,信息严重不足。NGS即高通量测序技术,虽然能同时检测较多的DNA位点,但这种方式成本高、速度慢,因此价格昂贵,一次检查需要花费好几千元,不是所有人都能承受这种防范于未然的“奢侈”。“我们想要让更多人受惠,就必须要实现低成本高精度的检测方案。现有技术体系无法满足要求,我们就必须要创新,开发昂凯自己的技术体系。”汪强虎博士坚定的说道。经过生物医学大数据分析和海量样本的分析、挖掘,以及长期开发试错积累,昂凯目前已经自主开发了最适度的解决方案—DNA甲基化超敏联检技术(MeMore)。
单丝不成线 独木不成林
团队卓越企业才有持续战斗力
“创业当然是辛苦的,但一点儿也不痛苦”汪博士笑道,“做科学家总是在不停地肯定自己,肯定自己的发现如何与众不同,但做企业家恰恰相反,真正开始创业之后才发现自己有非常多的不足,而这些不足只有通过团队才能弥补。没有完美的个人,但可以有充分互补而形成的完美团队。一群追求完美的普通人也可以创造出卓越的成绩,造福百姓,为国家做出卓越贡献。”
高尚而不高贵
目前昂凯首款产品肠癌诊断试剂盒即将面市,肺癌、乳腺癌、宫颈癌、肝癌诊断试剂盒也进入性能验证阶段。未来2-3年,昂凯将会快速实现泛癌筛查的普惠方案。将基于昂凯独创的技术体系,实现癌症早期诊断、诊断之后的个性化用药指导、以及简便易行的癌症全病程监控方案等,让大部分癌症真正变成可防可治的“普通病”。
2019年,国仟创投有幸成为昂凯的早期投资人,从产业化的角度,配合昂凯补全发展所需各板块,比如在苏州高新区成立第三方临检中心,以及国仟生态企业的技术支持,配合进行全自动智能仪器设备的开发。
通过基因检测进行癌症早筛在近几年成为热门话题,吸引了越来越多研发团队和资本进入,各种不同的价值取向将引领不同的团队走向不同的方向,昂凯将坚持用东方智慧面对创业之路的艰辛,朝着简单清晰的目标砥砺前行——发现病患于萌芽之中,让基因科技惠及民生。